Filosofisch non-fictiewerk over de maatschappelijke betekenis van emoties. De tekst bespreekt hoe gevoelens niet alleen persoonlijk zijn, maar ook een rol spelen in discussies over migratie, oorlog, discriminatie, emancipatie en ongelijkheid. Emoties worden voorgesteld als een manier om waarden, denkbeelden, idealen en onderlinge verwachtingen zichtbaar te maken. Daarbij verzet de inhoud zich tegen de tegenstelling tussen emotie en rede en benadrukt ze dat emoties kunnen tonen hoe idealen botsen met de realiteit en hoe sociale patronen mensen kunnen beperken of verandering mogelijk maken.

‘Een filosofisch publieksboek waarvan je er het liefst vele zou willen hebben.’ – Juryrapport over Trots, winnaar Socratesbeker 2024

 

Niets lijkt zo persoonlijk als hoe we ons voelen. Toch zijn onze emoties niet vrij van politiek. Angst kan discrimineren, onze empathie is selectief, woede voedt verzet en de economie draait op afgunst.

 

Onze emoties bieden een uniek perspectief op de waarden en denkbeelden die we koesteren. De eeuwenoude tegenstelling tussen emotie en rede miskent een belangrijk instrument dat we hebben om de wereld te begrijpen, en is bovendien gebruikt om de kennis en kunde van grote groepen mensen consequent te onderschatten of te onderwaarderen.

 

Met emoties als startpunt laat Claeys zien hoe onze idealen botsen met de realiteit, welke verwachtingen we van elkaar hebben en hoe deze ons soms gevangen houden. Emoties kunnen discrimineren of emanciperen, bestaande ongelijkheden versterken of juist doorbreken. Aandacht hebben voor onze emotionele huishouding is geen navelstaarderige onderneming, maar juist een voorwaarde voor politieke verandering.

 

Martha Claeys (1994) is filosoof en schrijver. Ze is columniste voor Trouw en Knack en host van de filosofische podcast Kluwen. In 2024 won ze de Socratesbeker met haar boek Trots. De filosofie van een emotie.