Non-fictie over Italië, gebaseerd op persoonlijke ervaringen en observaties van een journalist die het land al jaren kent. De tekst verkent Italiaanse omgangsvormen, familiecultuur, feesten, taal en gebaren, maar ook spanningen tussen façade en werkelijkheid. Daarnaast komen religie, politiek, het Vaticaan en Lampedusa aan bod. Centraal staat de poging om de ‘Italiaanse code’ te begrijpen, zonder het land volledig te willen verklaren.
Achttien jaar geleden verloor VRT-journalist Willem Van Mullem zijn hart in Italië. Aan het land én aan een vrouw. Het kostte hem een volwassen leven om te begrijpen dat je Italië nooit helemaal kunt begrijpen.

Soms is het beter om gewoon mee te doen. Daarom dit verhaal. Geen reisgids, wel een gids over een land en zijn mensen. Over warme ontmoetingen, feesten en familie, veel woorden en gebaren, chaos en tragiek, het Vaticaan en Lampedusa, pasta en politiek.

Het doel van dit boek is de Italiaanse code te kraken.

Stap mee binnen in dit theater van de schoonheid: Italië, waar de façade vaak belangrijker is dan de werkelijkheid, waar mooi soms ook té mooi kan zijn.