Filip De Pillecyn (1891-1962) schreef literaire klassiekers zoals het sensuele Monsieur Hawarden, over een vrouw die als man door het leven gaat. Daarnaast was hij een toonaangevende stem binnen een naar zichzelf zoekend Vlaanderen: katholiek studentenleider, soldaat en ideoloog van de Vlaamse Frontbeweging, eerste journalist van de krant De Standaard, oprichter van satirische tijdschriften en pleitbezorger van antimilitarisme en antifascisme.
Tijdens het interbellum vervreemdde hij van de partijpolitiek. De ontgoochelde oud-strijder smachtte naar een nieuwe samenleving. Gedurende de nazibezetting werd De Pillecyn een architect van de nieuwe culturele orde in Vlaanderen. Na de bevrijding kreeg hij de rekening gepresenteerd. Maar in de cel schreef hij onder meer zijn meesterwerk Mensen achter de dijk.