Literaire fictie over Rute, die na de dood van haar vader naar een geërfd huis bij een rivier op het platteland vlucht, weg van haar leven in Riga en van haar man. Daar probeert ze om te gaan met pijn, herinneringen aan een harde jeugd, haar wispelturige moeder en het langdurige zwijgen van haar zus. Terwijl ze zich laat meevoeren door de gevolgen van haar beslissing, ontmoet ze nieuwe mensen uit haar omgeving. De tekst draait om verwerking van trauma en rouw, herstel van innerlijke wonden en het zoeken naar verbinding en een plek om thuis te kunnen zijn.
Na de dood van haar vader – die ze nooit heeft gekend – vlucht Rute naar het platteland, naar het huis bij de rivier dat ze heeft geërfd. Weg van haar welvarende leven in Riga, van haar man, van zichzelf.

Door deze vlucht wil ze leren omgaan met de pijn die in haar leeft, met de herinneringen aan haar harde jeugd, aan haar wispelturige moeder en aan haar zus, van wie ze nu al lang niets heeft gehoord.

Rute laat zich meevoeren door de stroom van gebeurtenissen die haar beslissing in gang heeft gezet. Ze zal nieuwe mensen ontmoeten: haar buurvrouw Matilde, de jonge Lūkass en de raadselachtige Kristofs, allemaal nieuwsgierig naar het geheim van deze vrouw.

De rivier verkent thema’s als trauma en rouw, en peilt het menselijk vermogen om de eigen wonden te genezen. In haar eenvoudige en directe stijl ontroert Laura Vinogradova met personages die voortdurend zoeken naar verbinding met hun medemens en naar een plek om zich thuis te kunnen voelen.

winnaar van de literatuurprijs van de Europese Unie 2021

Laura Vinogradova (Pope, Letland, 1984) studeerde bedrijfskunde aan de Technische Universiteit van Riga en is
werkzaam bij de bibliotheek van het Engelstalig gymnasium aldaar. Ook geeft ze schrijfworkshops, vooral in het kader van inclusieve projecten.

Ze begon haar schrijverscarrière pas na haar dertigste met de publicatie van enkele kinderboeken en verhalenbundels. Sindsdien zijn haar boeken meermaals bekroond geweest. In 2016 behaalde ze de eerste prijs op de Prozawedstrijd van Koerland en daarna volgde al snel landelijke bekendheid.

Haar roman De rivier (Upe, 2020) werd in 2021 genomineerd voor de jaarlijkse Letse Literatuurprijs en won in datzelfde jaar de Literatuurprijs van de Europese Unie.

De rivier is vertaald in onder meer het Duits, Engels, Frans en Spaans.