Maarten Inghels wordt gevraagd een portret te schrijven van de bijna achttien­jarige Elisabeth, de kroon­prinses van België. Maar waarom hij, een dichter? Is het niet te mooi om waar te zijn?

De roman Achttien is een lofdicht aan sprookjes, Valse Boudewijn, zwanen, Sinterklaas, eenhoorns, Zelda, de ­poëzie en de jeugd – kortom: de verbeelding.

En terwijl de koning zijn nieuwjaarswensen voorlas, zag ik op de ­familiefoto op de buffetkast achter hem zijn dochter, met een gestolde glimlach. Zij was een ­actrice die haar rol niet te kiezen heeft, haar tekst lag klaar. Ik verwachtte dat ze op een dag gillend het theater uit liep, op de vlucht voor haar voorbestemming.

Maarten Inghels is dichter, schrijver en beeldend kunstenaar. Van 2016 tot 2018 was hij Stadsdichter van Antwerpen. In 2021 kwam zijn roman Het mirakel van België uit, over zijn ervaringen met de grootste meesteroplichter ter wereld. In 2025 verscheen Inghels’ novelle Hannibal & Gideon waarin hij met een olifant het spoor van Hannibal Barkas door de Alpen volgde.