Wanneer de Britse diplomaat Roger Casement wordt uitgezonden naar Congo ontdekt hij een gruwelijke wereld van uitbuiting en moordpartijen. Hij besluit hierover te rapporteren en wordt daarmee een van de eerste voorvechters voor de mensenrechten - niet alleen in Congo maar later ook in het Amazonegebied waar hij ook naartoe reist. Terug in zijn thuisland Ierland kan hij dan ook niet anders dan de onderdrukking van zijn landgenoten erkennen en de strijd tegen de Britse bezetting oppakken. Maar terwijl zijn aanzien hierdoor groeit, wordt het voor hem steeds lastiger zijn eigen donkere geheimen verborgen te houden. De droom van de Ier is een epische roman over een dappere man die genoeg lef heeft om de uitbuiting van anderen bespreekbaar te maken, maar zijn eigen keuzes niet kan verantwoorden.